Bei Weihrauch denken die meisten zuerst an die Kirche: an Räucherfässer, Duft und Festtage. Dabei ist das Harz des Weihrauchbaums viel älter als jede dieser Traditionen. Es war über Jahrtausende eines der wertvollsten Handelsgüter der Welt, wurde gekaut, geräuchert und in der Heilkunde vieler Kulturen verwendet.
In diesem Ratgeber erfährst du, woher Weihrauch kommt, wie das Harz geerntet wird, was Boswelliasäuren sind und worauf du bei Weihrauch-Kapseln achten solltest.
Was ist Weihrauch? Ein Harz, kein Kraut
Weihrauch ist das getrocknete Harz verschiedener Bäume der Gattung Boswellia. Sie gehören zur Familie der Balsambaumgewächse, zu der auch die Myrrhe und der Guggul-Baum zählen. Gemeinsam ist ihnen, dass in ihrer Rinde Harzkanäle verlaufen.
Die wichtigsten Arten sind Boswellia serrata aus Indien, Boswellia sacra aus dem Oman und dem Jemen sowie Boswellia papyrifera und Boswellia carterii aus Nordostafrika. Die Bäume wachsen auf kargem, steinigem Boden, bleiben klein und kommen mit sehr wenig Wasser aus. Die Arten unterscheiden sich im Duft und in der Zusammensetzung ihres Harzes.
Weihrauch in Geschichte und Religion
Die ältesten Überlieferungen zu Weihrauch stammen aus Indien und sind mehrere tausend Jahre alt, aus Ägypten gibt es rund 3.500 Jahre alte Schriften. Über die Weihrauchstraße gelangte das Harz aus Südarabien in den Mittelmeerraum und wurde dort ähnlich hoch gehandelt wie Gold. In Ägypten war es Teil der Einbalsamierung, bei Römern, Juden und später Christen gehörte es zu den Ritualen, im Buddhismus gelten Düfte als Nahrung der Götter.
Weihrauch wurde aber nicht nur verbrannt. Das Harz wurde auch gekaut und gilt damit als einer der ältesten „Kaugummis“ der Welt. In der traditionellen indischen und europäischen Heilkunde hatte es ebenfalls seinen Platz. Diese lange Tradition ist kulturell spannend – ein wissenschaftlicher Beleg für eine Wirkung ist sie nicht.
Ernte: wie das Harz gewonnen wird
Zur Ernte wird die Rinde des Baums mit einem speziellen Messer eingeritzt. An der Schnittstelle tritt ein milchiger Saft aus, der an der Luft erhärtet und tropfenförmige Stücke bildet, die sogenannten Harztränen. Nach zwei bis drei Wochen werden sie von Hand abgeschabt, danach wird derselbe Schnitt erneut geöffnet.
Traditionell gilt das Harz aus dem ersten Schnitt als minderwertig, verwendet wird vor allem das Harz späterer Schnitte. Hier entscheidet sich auch die Nachhaltigkeit: Zu häufiges und zu tiefes Anritzen schwächt die Bäume, in mehreren Anbauregionen gehen die Bestände deshalb zurück. Ältere Bäume vertragen den Eingriff besser als junge.
Die Inhaltsstoffe: was im Weihrauchharz steckt
Weihrauchharz ist ein Gemisch aus Harzsäuren, Schleimstoffen und ätherischen Ölen. Die ätherischen Öle sind für den typischen Duft beim Räuchern verantwortlich und unterscheiden sich je nach Art deutlich.
Boswelliasäuren
Für die Forschung am interessantesten sind die Boswelliasäuren. Sie gehören zu den Triterpenen, einer fettlöslichen Stoffgruppe, und kommen in dieser Form nur im Boswellia-Harz vor. Zwei davon werden besonders häufig untersucht: KBA (11-Keto-β-Boswelliasäure) und AKBA (3-O-Acetyl-11-keto-β-Boswelliasäure).
Warum Extrakt statt Harz
Rohes Weihrauchharz löst sich kaum in Wasser, ein Tee bringt daher wenig. Für Extrakte werden die Boswelliasäuren mit einem Lösungsmittel aus dem gemahlenen Harz gelöst, danach wird das Lösungsmittel entfernt und der Extrakt getrocknet. Die Standardisierung gibt an, wie viel Prozent Boswelliasäuren im fertigen Extrakt stecken – verbreitet sind 65 und 90 Prozent.
Was die Forschung untersucht
Weihrauch-Extrakte und Boswelliasäuren werden seit Jahrzehnten untersucht, unter anderem im Hinblick auf Gelenke und den Darm. Ein großer Teil der Arbeiten stammt aus dem Labor und aus Tierversuchen, Studien am Menschen sind meist klein und uneinheitlich. Aus solchen Ergebnissen lässt sich keine Wirkung beim Menschen ableiten, und sie ersetzen keine ärztliche Behandlung.
Woran du gute Weihrauch-Kapseln erkennst
- Art angegeben: Steht der botanische Name auf dem Etikett, zum Beispiel Boswellia serrata? „Weihrauch“ allein lässt sich nicht einordnen.
- Standardisierung: Wie viel Prozent Boswelliasäuren enthält der Extrakt? Ohne diese Angabe sagt eine Milligrammzahl wenig aus.
- Extraktmenge: Wie viel Milligramm Extrakt liefert eine Kapsel?
- Keine unnötigen Zusätze: Im besten Fall stehen nur der Extrakt und die Kapselhülle in der Zutatenliste.
- Laborprüfung: Seriöse Hersteller lassen ihre Chargen auf Schwermetalle prüfen.
Einnahme und Sicherheit
Halte dich an die Verzehrempfehlung auf der Packung und nimm die Kapseln mit ausreichend Flüssigkeit zu einer Mahlzeit ein. Vereinzelt werden Magen-Darm-Beschwerden beschrieben.
Ärztlich abklären solltest du die Einnahme, wenn du regelmäßig Medikamente nimmst, insbesondere blutverdünnende Mittel, wenn du schwanger bist oder stillst. Für Kinder ist Weihrauch-Extrakt nicht gedacht.
Weihrauch von Vitalplant
Unsere Weihrauch Kapseln enthalten 600 mg Extrakt aus dem Harz von Boswellia serrata je Kapsel, standardisiert auf 90 Prozent Boswelliasäuren. Das Harz stammt von mindestens zehn Jahre alten Bäumen. In der Kapsel steckt nichts außer dem Extrakt und einer veganen Hülle aus Hydroxypropylmethylcellulose, abgefüllt in Braunglas, jede Charge laborgeprüft auf Schwermetalle. Wer sich für verwandte Harze interessiert: Aus derselben Pflanzenfamilie stammt unser Guggul Extrakt.
